Marc Sureda
Historicamente, a possibilidade de manter uma ligação à rede com largura de banda funcional durante um voo comercial tem estado reservada aos bilhetes com tarifas mais elevadas. Os passageiros que optavam por voos económicos aceitavam a falta de comunicação como uma condição técnica inerente ao serviço prestado neste segmento do mercado.
Esta dinâmica tradicional sofrerá uma alteração no setor aeronáutico europeu, uma vez que a companhia aérea Wizz Air formalizou um acordo para integrar a tecnologia de comunicações por satélite Starlink. Desta forma, a empresa posiciona-se como a primeira companhia de voos a preços reduzidos do continente a disponibilizar este tipo de infraestrutura de telecomunicações aos seus clientes.
Os responsáveis comerciais da companhia aérea explicam que a estratégia por trás desta iniciativa consiste em combinar o custo acessível do transporte com a capacidade de manter o acesso às ferramentas de trabalho e à comunicação pessoal. A intenção da direção é adaptar o seu modelo de negócio à fase atual das redes de satélite, eliminando a necessidade de o passageiro ter de sacrificar o acesso à Internet em troca de adquirir um bilhete mais barato.
A implementação técnica do hardware nas aeronaves terá início em 2027. A partir dessa data, os utilizadores terão à sua disposição uma ligação à rede caracterizada pela sua elevada capacidade de transferência e pelo seu reduzido tempo de latência, operacional mesmo a trinta mil pés de altitude. Da mesma forma, o planeamento industrial da empresa prevê que todas as futuras aeronaves que se juntem à sua frota venham equipadas de fábrica com este sistema, garantindo assim uma disponibilidade constante do acesso à Internet em todas as rotas operadas.
Ian Malin, Diretor Comercial da Wizz Air afirmou: “As viagens de custo ultrabaixo sempre tiveram como objetivo tornar as oportunidades acessíveis a mais pessoas. Em 2027, levaremos essa filosofia para a era espacial. Os nossos clientes não deveriam ter de escolher entre tarifas acessíveis e uma ligação fiável à Internet a bordo para se manterem ligados às pessoas, ao trabalho e aos momentos que mais lhes importam. Estamos orgulhosos de liderar esta mudança, colaborando com a Starlink para oferecer o máximo benefício aos passageiros da Wizz Air. Let’s WIZZ!”.
Por sua vez, Jason Fritch, vice-presidente de Vendas Empresariais da Starlink na SpaceX, declarou: “Estamos encantados por incorporar a Starlink a bordo da Wizz Air e transformar a experiência de viagem para milhões dos seus clientes. Manter os passageiros e as tripulações conectados de forma fluida a 30 000 pés de altitude é exatamente para isso que esta tecnologia foi concebida. Esperamos oferecer internet fiável e de alta velocidade desde a partida até à chegada”.
O principal objetivo da integração destes equipamentos é garantir uma transmissão de dados ininterrupta tanto para a tripulação como para os passageiros, mantendo o sinal estável desde o momento da descolagem nas pistas de origem até à aterragem no destino final.
