Marc Sureda
A rede global de comunicações assenta atualmente em cerca de 600 cabos submarinos que gerem a procura de capacidade digital, um tráfego que se encontra numa fase de crescimento contínuo devido ao desenvolvimento da IA e aos novos serviços na cloud. Assim, as empresas Meta e Ciena realizaram em conjunto uma série de testes num par de fibras do sistema de cabos Bifrost, uma infraestrutura de transporte de dados que liga Singapura, Indonésia, Filipinas, Guam e a costa oeste dos Estados Unidos.
Durante a realização destes testes, a Meta e a Ciena conseguiram transmitir dados a uma velocidade de 800 gigabits por segundo através de uma ligação ótica de 16 608 quilómetros entre Singapura e a Califórnia. Esta conquista técnica estabelece um recorde mundial de distância para um comprimento de onda de portadora única sem regeneração. Na prática, isto significa que o sinal ótico foi capaz de percorrer a rota de ponta a ponta sem necessidade de utilizar equipamentos intermédios para o amplificar ou reconstruir ao longo do percurso submarino.
Para alcançar este desempenho, a operação utilizou a tecnologia ótica coerente WaveLogic 6 Extreme da Ciena, que foi integrada na solução de rede submarina da empresa através da utilização da plataforma Waveserver e de sistemas de linha reconfiguráveis. Em comparação com a geração anterior de modems do fornecedor, esta nova tecnologia proporciona até 1,6 Tbps por cada comprimento de onda, duplicando a capacidade anterior, ao mesmo tempo que melhora a eficiência espectral em 15%. Além disso, o hardware incorpora uma velocidade de transmissão programável que facilita a otimização da capacidade do enlace e garante a viabilidade operacional das ligações de 800 Gb/s, tanto em implantações terrestres como submarinas.
Para além do alcance em quilómetros, os resultados dos ensaios revelaram uma capacidade total de 18 Tbps por segundo por par de fibra, reduzindo para metade o consumo energético e o espaço físico necessário em relação aos sistemas anteriores. O equipamento terminal necessário para este teste ocupou um volume de apenas dez unidades de rack e funcionou com uma margem de operação excedentária. Esta redução dos requisitos elétricos e de espaço físico nas estações de amarração dos cabos contribui para minimizar a pegada de carbono das instalações. Um fator técnico necessário para que as organizações alcancem os seus objetivos de emissões líquidas corporativas zero.
Para além dos dados de laboratório, a adaptação desta rede submarina é indispensável para garantir o volume e a latência mínima exigidos pela implantação intercontinental de modelos de IA. A evolução destas infraestruturas permite às grandes empresas tecnológicas gerir plataformas capazes de suportar cargas de trabalho intensivas em grande escala de forma sustentável, garantindo a viabilidade do transporte massivo de informação entre continentes a longo prazo.
