Marc Sureda
O mercado da conectividade associada à Internet das Coisas (IoT) continua a expandir-se, embora se observe uma contenção na margem de rentabilidade por linha. Segundo os dados sobre o setor, as receitas globais de conectividade no âmbito da IoT registaram um crescimento de 5% até atingirem os 14,500 milhões de euros no fecho de 2025. Paralelamente a este incremento da faturação geral, a base de conexões celulares a nível mundial registou uma subida de 11%, situando-se em 4,200 milhões de linhas ativas. Esta última cifra representa já aproximadamente 32% do total das subscrições móveis existentes.
Apesar deste crescimento no volume total, a receita média por utilizador (ARPU) mensal sofreu uma queda de 7%, fixando-se em média nos 0,31 €. Atualmente, as receitas derivadas da conectividade IoT supõem entre 1% e 4% da faturação por serviços para os grandes grupos de operadores móveis. Com vista aos próximos anos, as previsões apontam para que, em 2030, o número de dispositivos IoT conectados a redes móveis em todo o mundo se situe nos 6,500 milhões. Esta expansão da base instalada geraria, segundo as estimativas, uma faturação anual em conectividade de 21,500 milhões de euros no final da presente década.
A análise dos principais atores do setor mostra um evidente predomínio do mercado asiático no que respeita ao volume. O mercado global é encabeçado pela China Mobile, que reportou 1,480 milhões de conexões no final de 2025, o que supõe uma taxa de crescimento homóloga de 5%. Este operador beneficia da sua condição de empresa controlada pelo Estado no mercado nacional com maior dimensão para a IoT. As posições seguintes também são ocupadas por companhias da mesma região, com a China Telecom e a China Unicom em segundo e terceiro lugar, somando 746 e 723 milhões de conexões, respetivamente.
No que se refere às entidades empresariais não asiáticas, a Vodafone situa-se como o primeiro operador ocidental e o quarto a nível mundial, ao registar 234 milhões de conexões. A seguir encontra-se a AT&T, que ocupa o quinto lugar com 160 milhões de linhas. Por seu lado, destaca-se especialmente o caso da operadora indiana Airtel, a qual registou a maior taxa de crescimento anual após aumentar as suas conexões IoT em 115%, atingindo os 69 milhões.
O grupo dos dez principais fornecedores globais completa-se com a Verizon e a Deutsche Telekom, que se situam num intervalo entre os 62 e os 69 milhões de conexões de IoT celular cada uma, bem como com a Telefónica e a KDDI Orange, que fecham a classificação com cerca de 59 e 58 milhões de conexões, respetivamente. Em termos gerais, as bases instaladas de todos estes grandes fornecedores de conectividade registaram crescimentos que oscilam entre os 5% e os 115% durante o último ano.
Neste ecossistema, as empresas prestadoras de serviços geridos de IoT estão a diluir as fronteiras tradicionais face às divisões especializadas dos operadores móveis convencionais. Estas companhias alicerçam a sua estratégia no seu posicionamento agnóstico relativamente à rede física, o que lhes confere a capacidade de agregar múltiplos operadores de telefonia móvel mediante acordos de itinerância (roaming), perfis eSIM e a utilização de IMSI patrocinados. Pela própria natureza do seu modelo de negócio, estas empresas estão a adotar uma abordagem cada vez mais internacionalizada para dar suporte a clientes localizados em diversas zonas geográficas de todo o planeta.
A oferta neste segmento é conformada por um elevado número de empresas-chave para a indústria. Entre elas encontram-se firmas como a 1GLOBAL, 1NCE, 1oT, Aeris, Airnity e BICS, às quais se somam outras de grande relevância como a CSL Group, Cubic, emnify, Eseye, floLIVE e Giesecke+Devrient. O panorama do mercado completa-se com a participação técnica e comercial da Hologram, Kajeet, KORE, Lenovo Connect, Monogoto e Onomondo, além da Pelion, Semtech, Soracom, Tata Communications, Teal, Telit Cinterion, Velos IoT e Wireless Logic.
Em termos financeiros e operacionais conjuntos, os prestadores de serviços geridos de IoT fecharam o exercício de 2025 com mais de 250 milhões de conexões celulares sob a sua gestão, gerando desta forma receitas anuais que se situaram em torno dos 1,900 milhões de euros.
