João Miguel Mesquita
Ao longo de setenta e seis anos de história, a Fórmula 1 tem-se posicionado consistentemente no topo da engenharia automóvel mundial. Cada época deste desporto motorizado desdobra-se numa sequência de Grandes Prémios realizados em múltiplos países, recorrendo tanto a circuitos construídos propositadamente para o efeito como a vias públicas temporariamente encerradas ao trânsito. Na atualidade, os dados e a inteligência artificial encontram-se no centro nevrálgico das operações de qualquer equipa de competição. Consequentemente, os departamentos de tecnologias de informação enfrentam uma verdadeira corrida contra o tempo para conseguir montar toda a infraestrutura necessária em cada localização escassos dias antes do início de cada evento.
A McLaren Mastercard F1 Team, atual detentora do título mundial de construtores de Fórmula 1 e que conta igualmente com o atual campeão mundial de pilotos, Lando Norris, recorre a sistemas avançados de gestão de serviços de TI assentes em inteligência artificial para superar este desafio logístico e técnico complexo. O processo envolve a edificação completa de toda a boxe e da arquitetura tecnológica que suporta os engenheiros e pilotos muito antes de a comitiva principal chegar ao circuito.
A equipa técnica encarregue da montagem inicial chega a cada traçado com uma semana de antecedência face à respetiva corrida. Este grupo transforma uma estrutura física totalmente vazia numa instalação tecnológica de vanguarda. Os trabalhos englobam a instalação de três quilómetros e meio de cablagem de cobre e a configuração de todos os sistemas informáticos indispensáveis para suportar as três centenas de sensores integrados nos monolugares e nos pilotos. Estes dispositivos transmitem dados biométricos e métricas de desempenho em tempo real — tais como a temperatura dos pneus, a aerodinâmica e o rendimento do motor — para mais de trinta especialistas localizados no centro de controlo de missão ao longo de toda a prova.
A garantia de que as estações de engenharia, as ilhas das boxes e o painel de comando do muro das boxes comunicam perfeitamente exige a realização prévia de testes rigorosos. Este procedimento de validação inicia-se assim que o centro de dados móvel é instalado na boxe. Após a ligação da energia e a integração com a rede local, a estrutura técnica fica operacional e apta a dar suporte à atividade competitiva no respetivo território.
Assim que terminam as tarefas de configuração e teste, a equipa de montagem viaja de imediato para o destino seguinte da temporada para reiniciar todo o processo do zero. A operação logística e de suporte durante os dias de corrida fica depois entregue a apenas dois profissionais de TI residentes na pista. Para assegurar a fluidez e a repetibilidade indispensáveis a este modelo de funcionamento semanal, a estrutura de suporte utiliza a plataforma Freshservice, uma solução da Freshworks dotada de inteligência artificial que permite desenhar fluxos de trabalho rastreáveis.
O sistema gera pedidos informáticos recorrentes e proativos antes de cada Grande Prémio para inspecionar componentes vitais, desde microfones e monitores na sala de controlo até às ligações de dados e equipamentos de comunicações. A tecnologia adota fluxos automatizados que integram processos de admissão e saída de colaboradores com a plataforma Workday, permitindo dimensionar os serviços de TI em conformidade com o crescimento da organização. A automação de fluxos de trabalho substitui os processos tradicionais para mitigar falhas humanas.
A integração do assistente virtual Freddy AI serve para gerir e priorizar os pedidos internos dos funcionários à medida que estes dão entrada no sistema. Esta triagem inteligente reduz o volume de tarefas administrativas da equipa de operações e engenharia, libertando estes profissionais para prestarem assistência presencial direta tanto nos circuitos como na fábrica principal sediada em Inglaterra. Adicionalmente, realizam-se verificações preventivas no centro de controlo de missão, simulações de dados dos veículos e testes antecipados às cadeias de ferramentas digitais para antecipar anomalias e mitigar riscos.
O ecossistema tecnológico da organização evolui ao mesmo ritmo acelerado que o próprio desenvolvimento do carro de corrida. A abordagem empresarial assenta na premissa de manter a estabilidade operacional sob forte pressão e de extrair ensinamentos práticos de cada oportunidade, aplicando uma filosofia de transformação contínua aplicável a outras estruturas corporativas.
