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A Startup Leiria anunciou o lançamento da Academy for Impact, um programa de aceleração direcionado a empreendedores sociais com projetos de resposta a desafios sociais e ambientais. A iniciativa vai decorrer entre setembro de 2025 e janeiro de 2026 e tem como objetivo estruturar e consolidar ideias em negócios viáveis, com impacto positivo na comunidade.
O programa oferece quatro meses de capacitação intensiva, mentoria especializada, acesso a financiamento e integração numa rede ativa de inovação social. A participação não implica custos para os candidatos, que terão apoio para transformar propostas em projetos sustentáveis.
Segundo a Startup Leiria, a intenção é apoiar pessoas que, pela proximidade aos problemas, podem propor soluções concretas. A organização garante que o programa fornece os recursos, estrutura e rede de contactos necessários para consolidar ideias e desenvolver projetos transformadores.
Cada projeto selecionado recebe até 750 euros para desenvolvimento e prototipagem das soluções. Os participantes terão ainda acesso a masterclasses sobre empreendedorismo, inovação social, modelos de negócio e sustentabilidade financeira. O programa inclui também eventos de networking com especialistas como Frederico Fezas Vital e Carlos Azevedo (Católica-Lisbon Yunus Social Innovation Center), Helena Antónia Silva (Vintage for a Cause), Laura Salles (PlurieBR), Bárbara Leão (3XP), Hugo Menino Aguiar (Lyzer) e Noemi Barrientos (León Startup).
O processo culmina em janeiro de 2026 com um Demo Day, no qual os empreendedores apresentam os projetos a um painel de jurados do setor do investimento e do empreendedorismo. O feedback recolhido servirá para aperfeiçoar as propostas e preparar os participantes para futuras oportunidades de captação de capital.
O programa é dirigido a empreendedores sociais, estudantes, investigadores e docentes do Politécnico de Leiria, bem como a qualquer pessoa interessada em desenvolver negócios sustentáveis. Esta é a primeira iniciativa do género na região e procura responder à falta de apoio específico para projetos de impacto social.
Nesta primeira edição, foram selecionados 14 projetos, ultrapassando as 10 vagas inicialmente previstas. Para a próxima edição, prevista para 2026, a organização espera voltar a acolher 14 equipas, sendo que as candidaturas abrem em abril do próximo ano.
A Academy for Impact integra a Social Spin-Off Academy, uma operação cofinanciada pela União Europeia através do Programa Centro 2030, no âmbito dos Centros para o Empreendedorismo de Impacto da Portugal Inovação Social 2030.
